常言道“虎毒不食子”。意思是，就是凶残的老虎出于母性的天性，对自己亲生的幼虎倍加爱护，从不伤害。那么为什么有的母猫会吞食自己亲生的仔猫呢?这种母猫就是有一种通常所说的食仔癖，这属于一种病态。这种恶癖在年轻母猫和老龄母猫中均会发生，但以老龄母猫更为多见。引起食仔癖的原因较为复杂，至今尚不十分清楚。一般认为可能同以下方面有关：
(1)食仔癖可能是其种的野生习性的一种残迹。由于猫具有强烈的护仔特性，故当分娩期或产后期受到惊吓，产生不安全感时，或当新生仔猫沾染上其他异味.致使母猫怀疑它们是不是自己亲生的仔猫时，即可能发生食仔现象。
(2)同母猫神经类型有关。有的母猫过于神经质，对仔猫过分溺爱，舔仔猫过度，致使仔猫皮开肉绽，甚至内肚脱出，最终被母猫所吞食。
(3)妊娠期饲养管理不当。当饲料中蛋白质、维生素、矿物质等营养成分缺乏，产前产后饮水供应不足，尤其是环境温度过高时，母猫极度口渴而致。
(4)可能产出的仔猫中有死胎，或仔猫出生后不久即死亡，母猫吞食了这些死亡的仔猫后，渐渐形成了一种食仔的不良习性。这可能是老龄母猫中为什么较多发生食仔癖的原因之一。
综合上述原因，要防止母猫食仔癖，首先应加强饲养管理，特别是分挽前后，必须给予足够的蛋白质、维生素和矿物质饲料。据报道，产前、产后10天中，每天在饲料中加50～60克鱼或肉，对防止食仔现象的发生可能是有益的。此外，分娩前后给母猫充足的清洁饮水，使猫在妊娠期间适当运动和增加对其光照也是有益的。
当然，母猫分挽时，创造一个温暖、干燥、黑暗、僻静而不受干扰的环境，让母猫在分晚过程和产后有一种安全感，也是十分重要的。分晚过程中不要让陌生人接近母猫，即使猫的主人也不要随意干扰母猫的分挽过程，不能用手直接抓捉仔猫，也不能让仔猫沾染任何异味等，均对防止食仔现象的发生有很大的作用。
除此之外，对产后的死胎或出生后不久死亡的仔猫，在不惊扰母猫的前提下，及时而小心地取出，不要让母猫吞食。对有食仔癖的母猫，不可再留作种用，应施行绝育手术或予以淘汰。
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