猫的种类很多，各种猫的初次发情年龄也不尽相同。泰国猫等外国型的猫初次发情一般在5个月龄或更早，其它大都在7个月龄。公猫性成熟比母猫晚，大约在7至12月龄时进入性成熟阶段。个别要到2岁才成熟。
母猫每年发情3至4次，尤其到了春天，平均3至4周便发情一次，而且会反复发情。发情持续时间的长短，因猫的品种不同有所差别，一般在3—15天。
一般猫的配种活动在春天达到高潮，夏天则降低，秋天也是发情季节，但是没有春天时强烈。通常10至12月份不发情。母猫发情的表现有：性情比平时更温和，食欲减退，排尿次数增多，喜欢主人抚摸，把腹部紧贴地面摩擦等。配种季节的公猫比较敏感，不喜欢主人接近它，食欲下降，排尿地点不固定，这时的公猫在很远就能听到母猫的叫声，或嗅到母猫的气味。一旦发现发情的母猫，便在母猫的周围徘徊嘶叫和撒尿，刺激母猫进行交配。这种现象在春季的夜晚经常可以看到或听到，俗话常称为“闹猫”。
为了保证下一代品种优良、个体发育健康以及母猫的健康，配种时注意以下问题：
1.如果是纯种猫，应选品种相同的交配
2.公、母猫身体健康
3.公猫和母猫都已性成熟
4.体型小的母猫不宜与体型大的公猫交配。
母猫妊娠的第3周，其乳房发红，周围的毛稀疏。初次妊娠的母猫这种现象不明显。妊娠的4至5周时，用手能摸到胎儿。触摸的动作要轻柔，否则容易导致母猫流产。临产前两周，母猫不安，时常寻找安静的地方做窝准备生产。主人应准备一个适当大小的产箱，可用木箱或硬纸盒制作。产箱应放置在安静、温暖、干燥的地方，温度不能低于22℃。
母猫分娩后，主人最好小心地为母猫更换垫料，并尽早让幼仔吃上初乳。刚出生的小猫主人不要抚摸，因为仔猫闻到人的气味后就不愿吃母猫乳。仔猫生长到3至4个月龄时，应给注射疫苗。
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